摩訶不思議探偵局〜近未来体験ツアー殺人事件〜
レギュラー以外の登場人物
三谷伸也（みたみしんや）…【船長】
柴和則（しばかずのり）…【操縦者】
塩澤謙哉（しおざわけんや）…【操縦者】
水谷航介（みずたにこうすけ）…【船医】
事谷哲雄（ことたにてつお）…【乗務員】
小島信（こじましん）…【乗客】
円谷高次（つぶらやこうじ）…【乗客】
片桐神子（かたぎりみこ）…【乗客】
はしがき；さて、一体誰が殺されるでしょうか？？
摩訶不思議探偵局〜近未来体験ツアー殺人事件〜事件編
三谷「え〜、まもなく軌道に乗ります。すると、無重力状態になります。あ、そうそう。無重力状態になる直前、椅子の背もたれを倒すので、注意してください」
三谷が声を張り上げて言った。
真解（もう入るのか…早いな）
真解は現代科学に感心したようである。
水谷「無重力状態だと、気持ち悪くなるかもしれません。もしそうなったら、すぐにわたしに言ってください」
三谷「では、わたしはそろそろ船員室に戻らなくてはならないので、この辺で」
事谷「わたしと水谷は、ずっとここにいるので」
真実「いつから無重力になるんですか？」
三谷「もうすぐです」
謎事「早くならねぇかなぁ？？」
謎事がそう言った瞬間、バタン！ と椅子の背もたれが倒れた。と、同時に謎事もぶっ倒れ、頭をうった。
謎事「な……なんでオレだけ…？？」
謎事が目を回していると、体が急に、あのジェットコースターの落ちる時のような、フワッと言う感覚に見回れた。
真解「！？」
謎「無重力状態、突入…」
真実「え！？ 本当！？」
真実が床を軽く蹴った。と、フワッと体が浮き、そのまま天井まで浮いた。真実は大興奮。それが合図のように、みな、同じようにしてフワッフワッと浮いて行った。
円谷「おお、浮く浮く……」
片桐「キャッすご〜い！！」
小島「いいよなぁ…彼女がいる奴は…」
真解（あんた、いくつだよ？？）
謎事「でも…すごい…本当に浮く！」
みな、無重力状態を楽しんでいる。
ちなみに、ここでは「浮く」と言う表現を使っているが、実際には宇宙なので、浮くも落ちるもない。ちなみに、「無重力状態」と言うが、実際には地球の重力から抜け出しているわけではなく、宇宙船が地球に向かって落ちているのだ。しかし、宇宙船は地球の周りを猛スピードで回っているため遠心力が起こり、地球の重力（地球へ行こうとする力）と遠心力（地球から離れようとする力）がちょうど同じになり、±０となって、無重力のように「感じる」のだ。
そんなことはどうでもいい。真解は気になっていた疑問を事谷にぶつけた。
真解「そうそう、事谷さん」
事谷「なんですか？」
真解「あなた…本当は、どういう仕事なんですか？ 本当にお付き役とは思えないんですけど…」
事谷「おお、勘がするどいね。ワタシは水の管理係です」
真解「水の管理？」
真解が不思議がってオウム返しに聞いた。
事谷「ええ。水の管理」
真解（そういえば、注意書きにも水筒持込禁止って書いてあったな……）
そんな事を考えながらも（って、考えてるのは真解だけだけど）、みな無重力空間を満喫しているようだ。
そんな、はしゃぎまくりの夜のことだった……。
次の日の朝。
朝と言っても、宇宙空間なのだから、朝も夜もへったくれもない。
何しろ宇宙船（スペースシャトル）は約８０分間で地球を一周しているのだから、単純に考えれば８０分間ごとに日の出日の入りを繰り返していることになる。そのため、旅行者ようの寝室には、窓が取り付けられていない。
その為、広大な宇宙を眺めながら眠るという真実の夢は、見るも無残に砕け果てた。無重力だから、寝室以外の部屋では体を固定できず、とても寝られたもんではない。
なんて、そんなことはどうでもいいのだ。真解は目が覚めた。
宇宙だから仕方が無いことなのだが、起きた瞬間からジェットコースターの落下時の感覚である。あまりいい目覚めとは言えない。
真解（なれりゃぁ、なんとかなるのかな？）
真解は布団からはいでてカーテンを開けた。目の前にはドアがあるのは別にいいが、天井と床にベッドがあるのは、なんとも変な感じである（無重力だから、床も天井もないのだ）。
真解は食堂…と言うか、最初に搭乗していたところに行った。
そこには既に、船長とパイロット、そして小島を除いた全員が来ていた。
真実「あ、お兄ちゃん、おはよう」
真解「おはよう」
真解はものすごく眠そうに言った。
謎事「真解……眠いのか？」
真解「寝起きだしな」
片桐「目覚めの良い目覚めをしなくちゃダメよ？」
謎「その為には、９０分単位で眠るといい、とよく言いますよね。９０分の倍数の時間、眠るんです」
真解（そんな無茶な……）
謎「それが無理なら、朝起きて顔を洗うとか…」
円谷「そう、オレはいつもそれを習慣にしてるのに…宇宙だから、顔が洗えないんだよ」
事谷「宇宙で顔なんて洗ったら、死にます」
謎事「ところで…席が一つ余ってるのはなんでだ？」
謎事が食堂内を見渡して言った。
水谷「ああ、小島さんですね。どうしたんでしょうかね？」
真解（宇宙の一人旅の人か…）
真解は何の気なしに朝食を食べ始めた。本当は行儀が悪いのだが、腹が空いていることだし、別に良いだろう、と自分に言った。
水谷「呼びに行って来るかな…？ 気持ち悪くて倒れてるのかもしれないし」
真解（宇宙なんだから倒れるも何もあるんだろうか…？ ってか、寝てるわけだから倒れようが無いんじゃ…）
そんなことを考えながらも、朝食を食べ続けた。
朝食と言っても、宇宙食だ。なんとなくまずそうなイメージがあったが、なかなか美味しい。
そんな時、小島を呼びに行った水谷が、顔を青くし、震えながら戻って来た。
真解「ど…どうしたんですか？ 水谷さん…」
水谷「し…しし…し…ししし…死んでる」
円谷「は？」
水谷「い、いや、だから…死んでるんですってば！」
円谷「え？ 何が…？」
水谷「小島さんが！」
円谷「え…？ なんだって！？」
状況がやっとわかり、円谷は叫んだ。同時の他の人々も叫んだ。凍り付いた。
謎事「な…なな…」
悲鳴に気が付き、船長三谷が跳んで来た。
三谷「ど、どうしましたか！？ なにか…」
水谷「せ、船長！！ ともかく今すぐ来てください！！」
三谷「な、何があったんだ？」
わけがわからないまま、三谷は寝室へ連れて行かれた。無論、真解達もついていった。
三谷「っ…！」
寝室にある、小島のベッドを見た瞬間、三谷は絶句した。まさか、宇宙で死人が出るだなんて、誰が予想しただろうか？
小島は、ベッドの上で青ざめていた。眠ったまま死んでしまったせいか、顔は穏やかだが確かに死んでいる。
謎事「なんで死んじゃったんだ？ 昨日は元気だったろ？」
三谷「わからん…。おい水谷、お前検死みたいなこと出来るか？」
水谷「え…？ たぶん…」
真解「検死なんかよりも、地球へ帰った方がいいんじゃないんですか？」
真解が言った時、三谷ら船員の顔が強張った。
真解「ど…どうしたんですか？」
何かまずいことを言ったのだろうか？
おそるおそる真解が聞き返した。
三谷「実は……早朝に塩澤が言いに来たのだが……壊されているんだ。無線機が」
真解「え？ 無線機が…？ でも、それが着陸と何の関係が？」
三谷「地球へ帰る予定時刻は、明日の早朝だろう？ 予定より早く帰る場合には、連絡しなくては行けないんだ。だが、無線機が壊されたから、それも出来ない」
真実「え…？ そうなんですか？」
三谷「ああ。そうだ。仕方が無い。仏さんと一夜を越すしかない…」
乗客の顔には、「せっかくの旅行気分が…」と書いてある。だが、次の瞬間、真解は恐ろしいことに気がついた。
真解「ま、待ってください…。無線機が壊されたってことは……小島さんは、誰かに殺害された可能性があります」
片桐「えっ！？」
真解「だってそうでしょう？ 無線機が壊されるなんて…。壊れるならまだしも、人為的にでしょ？」
事谷「そんな…」
片桐「それじゃあ、殺人犯と共に一夜を越せって言うの！？ 嫌よそんなの！ 殺されたらどうするのよ！！ 連絡なんてどうでもいいわ、早く帰りましょう！！」
三谷「で、ですから、無理なんですってば」
真解「片桐さん、無理な物を騒いだって仕方ありません。でも、共に一夜過ごしても、殺されない方法があります」
片桐「え…？」
片桐がキョトンとした。
真解「見つけ出すんですよ。犯人を」
片桐「え？」
円谷「み…見つけ出すって…全員でくまなく？」
三谷「いや、しかし…ロケットってのは結構繊細で、ちょっと重さが違うとすぐに飛ばなくなるんだぞ？ 部外者が乗っているわけがな……え？ 乗っているわけがない…？」
三谷は自分で言って自分で恐怖を覚えた。
真解「そう、ボクらを含めると、犯人は今この宇宙船に乗っている１２人の中にいるんです」
円谷「な……」
中学２年生が言っているとは思えないような声色で、真解が言った。真解が少年探偵である、と言う事実は探偵団以外は知らないが、それでもそんな雰囲気を掴み取れるのだろう。真解が言うと、こんな信じられないような事まで、信じてしまう。
三谷「……………仕方が無い。地球に帰れないんだ。水谷！ 検死だ！」
水谷「え…？ いや…でも…」
謎「わたしがやります」
謎が言った。普通なら「ふざけるな」の一言で片付けられそうだが、今はそんなことは言ってはいられない。みんな謎に頼むことにした。
謎「それじゃぁ、失礼します」
謎はそう言って、小島の服を脱がせた。
謎「死斑が出ている……。死後２、３時間経っているわね…。おそらく、殺されたのは夜中ね。特にこれと言って目立った外傷は無いし、血も吐いていない…。と言うことは、窒息死、圧死、毒死、溺死、餓死、煙死、凍死……。昨日生きてたわけだから餓死はありえないし、溺死は宇宙空間だから無いだろうし、凍死も無い。毒……三谷さん」
三谷「はい？」
謎「乗る前に持ち物検査しましたよね？ もちろん毒なんて…」
三谷「無かった」
謎「ですよね。ってことは、毒殺もなし。圧死か窒息死…。宇宙空間だから、圧死より窒息死の方が殺りやすいハズだから…絞殺ね」
謎がスパッと言うと、円谷が聞いた。
円谷「え？ でも…首を絞めた跡が無いけど？」
謎「首を絞めた跡…いわゆる索溝（さくこう）と言うのは、マフラーのような太くて柔らかいもので絞めると、残らないことが多いんですよ。おそらく、犯人もそれを知っていたに違いありません。だから、それを利用して殺害したんです。又は、手で口をおおう、と言うのも一つの手ですが……それよりも絞めた方がやりやすいし、失敗するリスクも少ないので、おそらく太くて軟らかいもので首を絞めたのでしょう」
真解「太くて柔らかいもの…。三谷さん、そんなもの…」
三谷「ああ、誰も持っていなかった」
謎事「だいたい、宇宙船の中じゃあマフラーなんて使わねぇもんなぁ」
真実「そうよねぇ…」
真解「太くて柔らかいもの……」
全員が一斉に腕を組んで太くて柔らかいものを考え出した。
謎事「ねぇぞ？ そんなもん」
真解「ここであれこれ考えていたってしょうがない。凶器はこの宇宙船内にあることだけは確かだ。よし、みんなで探そう」
真解の提案に反対するものはいなかった。全員で宇宙船内の大捜索を開始した。
Ｃｏｕｎｔｉｎｕｅ
〜あとがき（舞台裏）〜
夢中で書いていたら、いつのまにかに規定を超えてしまったキグロです。
今回のゲストは、ヘビースモーカー兜剣さんです！
兜「ども」
兜さんは、警察、と言うことで、出ないこともしばしばです。
兜「何故だ！？」
今回みたいな閉鎖系のこともあるからですよ。
兜「閉鎖系？」
謎「閉鎖系とは、その事件の舞台そのものが閉ざされた空間である事件です。今回の事件もそうですし、よくあるパターンではどこかのコテージかなんかで、周りが猛吹雪に襲われて外に出れないとか…そう言った奴です。それだと犯人も限られた人間の中にしか存在できないわけで、書く側としては楽なわけです」
兜「へぇ……。って、なんで謎嬢が？」
………どうでもいいけど、なんで「嬢」がつくんだ？
兜「別にいいじゃないか」
ジェントルマン……なんて、言われませんよ？
兜「うるさい！」
さて、今回は一応「事件編」と名をうっておいたものの…う〜む、こうなってしまったか。
兜「事件編前編じゃなくていいのか？」
どうだろう？ま、大丈夫でしょう。たぶん。
兜「たぶんって…」
それに「推理編前編・後編」の方が今回の場合はちょうどいいし。
兜「それもそうだな」
どうでもいいが、タバコを吸うのは止めてくれないか？
兜「ヘビースモーカーなんだ」
………絶対に止めさせて見せる。
兜「どうやってだ？」
ボクの描いたキャラクターだ。どうにでも出来る。
兜「………。止めるものか」
止めさせてやる……。
では、次回。
おまけの名句珍言集（謎）「え！？まさか謎事君、実は社長令息だったの！？」
解説；謎事が社長令息だったと言う事実を知って、思わず叫んだときの真実のセリフ。
作者；黄黒真直
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